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第8章

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第8章

為了姜煙雨能鎮定心神、安心養病,皇帝這兩日一直沒出現在她面前,只是在上早朝、批折子、見大臣的間隙時間,時不時就問周守恩一句,姜煙雨的病怎麽樣了。

因著聖上一天能問七八回,周守恩早令弟子進忠侍在西偏殿外,隨時向他通傳姜煙雨的消息。這會兒幾樁朝事議畢,奉命征討幽州的鎮國大將軍龐欽,亦向聖上辭行退下後,周守恩見一時得了會兒空閑的聖上,果然又看向他問道:“她今日如何?”

周守恩早從弟子那兒得了消息,立刻就回道:“姜姑娘今早燒退了,只是身子還不大舒坦,人沒什麽精神,也不怎麽說話,藥也只喝了一半。”

皇帝邊拿起案上一道折子,邊問道:“為何只喝一半?是藥放冷了嗎?”

“凝秋等盡心照顧著姑娘,絕不敢如此怠慢的”,周守恩說道,“可能是姜姑娘年紀小,怕喝苦藥吧。”

皇帝執朱筆的手頓了頓,“那就讓季遠再擬個不苦的方子,讓藥好入口些。”

周守恩心道藥哪有不苦的,但也不敢說,就答應下來,又聽聖上吩咐道:“還有,讓膳房送幾碟香糖果子過去。”

周守恩又應下道“是”時,見聖上邊在折子上寫了幾個字,邊輕輕嘀咕了一聲“小姑娘”,唇際似有笑意。

幾碟香糖果子送至西偏殿後,宮女凝秋忙告訴姜姑娘,這是聖上吩咐下的恩典。她將新煎的一碗熱藥捧送到姜姑娘面前,含笑勸道:“姑娘快趁熱把藥喝了吧,早些病好,也可早些去向陛下謝恩,早些到陛下身邊伺候。”

“謝恩”二字,仿佛是根牛毛細針,隱秘地紮在慕煙心頭。她眸光寂然微閃,見凝秋捧來的那只碧瓷碗裏,黑幽幽的藥汁濃釅如墨,隱約的人影映在其中,仿佛是沈在不見天光的深淵裏。

在從昏迷中醒來後,慕煙從宮人凝秋口中知道了自己的處境,知自己現身在清晏殿旁,知自己已有了禦前宮女的名分,知自己病好後就要到啟帝身邊伺候。剛醒不久時,松雪書齋前那一幕猶在她心頭如噩夢回閃,但現在兩日過去,她已漸漸理智冷靜下來。

黑漆漆的一碗藥汁,仿佛喝下會苦浸四肢百骸,但這世間再苦的藥,也抵不過她失去至親的痛苦與那背後的恨意。慕煙從凝秋手裏接過藥碗,垂著眼緩緩將藥飲盡。

凝秋暗松了口氣,再將香糖果子端來,含笑說道:“姑娘吃點甜果子潤潤吧,這樣嘴裏就不苦了。”卻見姜姑娘輕輕搖了搖頭。

凝秋微感疑惑地放下香糖果子,見姜姑娘喝完藥後,並沒有臥榻休息,而是靜靜地坐在榻邊,就一邊打量她的臉色,一邊溫和問道:“姑娘覺著精神怎麽樣?若是好,我給姑娘講些禦前伺候的規矩,好不好

?”

見姜姑娘輕輕點頭,凝秋就坐在榻前的一只圓鼓凳上,認真給她講述禦前伺候的種種規矩。因見姜姑娘始終低頭不語,好似心不在焉的模樣,也不知有沒有專心在聽,凝秋想著禦前伺候容不得半點馬虎,就有點想似從前教導其他新來的禦前宮人時,言辭態度嚴厲一些。

然剛這麽想,凝秋就又悄悄在心裏壓下了這念頭。因為聖上對這個新來的禦前宮女不一般,也因周總管特意吩咐過她,要對這名叫做姜煙雨的宮女上心些,凝秋心裏始終含著小心。

雖然身形瘦弱、氣血臉色不好,身上只穿著簡樸的宮人衣裳,人也默默低著頭不說話,可就這般斜倚榻幾、低頭不語的身影,盡管看不見具體容貌,卻也似美人描畫般,有種風露清愁的輕裊之美。凝秋邊心嘆著姜姑娘似是骨子裏與生俱來的別樣氣質,邊暗暗想道:這姜煙雨,應是個將來有造化的呢。

雖天下將一統,無需再親自征戰,但治理並不易於攻戰,守江山更難於打江山,皇帝每日朝事不少,今日更是到夜裏亥時才將折子批完,才能盥洗後上榻安歇。

只是上榻後的皇帝,卻輾轉幾回也沒能睡著。他想心中並無朝事牽掛,正覺有些奇怪,對著殿中幽色心緒漫漫時,忽想起離自己不遠的地方,有一名少女,那少女膽小畏黑,不知此刻能否在黑暗中睡著。

既膽小畏黑,那她就寢時應是會留一盞燈火的。皇帝這樣想時,忽又想到為防走水,禦前對燭火規定極其嚴格,這少女既膽怯,可能不敢逾越宮規、在夜裏私自留燈,只會強行忍受夜晚的黑暗。

那夜西苑花房裏,暗色中少女伏地瑟瑟發抖的情形,仿佛又浮現在皇帝眼前,皇帝更加睡意薄淡,再翻來覆去幾次依然難眠後,就趿鞋下榻,披著件大氅走出了殿門。

清晏殿外值夜的宮人見聖上突然出來,俱嚇了一跳並忙行禮,詢問聖上有何吩咐,然而聖上擺手令他們皆退,自在無邊夜色中,走過廊檐下宮燈搖曳的暈黃光影,走向了暗色沈沈的西偏殿。

西偏殿深處,慕煙正默然躺在黑暗中。她畏懼黑暗的怪疾通常只會發作在身邊陡然陷入黑暗時,其他時候,如夜晚到來、熄燈就寢,因早有心理預兆,絕大部分情況下,並不會刺激發作。

只是身體上的怪疾雖沒發作,她的心傷卻無一刻能夠緩解,這深夜時候,她因思念與仇恨無法入睡,想著離她不遠、此刻就歇睡在清晏殿的啟朝皇帝,想她與他的兩次見面,想他自稱是“永寧郡王”的行事因由,想自己目下的處境以及未來當如何行事,越想越是毫無睡意,心中的迷茫與恨意,如未熄的火燼在黑暗裏默默燃燒。

不知在暗色中靜躺多久後,慕煙忽然聽到有輕輕的推門聲,在這寂靜的深夜裏,像一只水鳥輕輕飛掠過蘆葦塘。慕煙起先以為是凝秋來看看她,也未在意,但隨著那輕輕的步聲愈發近了,慕煙心頭浮起迷惑與緊張,這不是凝秋的腳步聲,是誰?

她一只手已按上身側床褥,就要坐起身時,忽然聞到一絲若有若無的瑞腦香氣,清冽甘苦,如一絲凜冬的寒氣,悄無聲息地侵入幽殿深處。慕煙突然明白來人是誰,心中一震,夜色中僵住身體。

前幾日在松雪書齋時,她就有聞到所謂“永寧郡王”衣袖間的瑞腦香氣,想來那夜在西苑花房,他衣間應也有此種味道,只是花房花木繁多、花香覆雜濃郁,蓋住了他衣裳熏染的瑞腦香。

是啟帝,是他,可他來做什麽?為何這時要來?慕煙心中對此滿是驚茫不解,一如她絲毫不知啟帝為何要扮作“永寧郡王”,為何讓她在清晏殿旁養病,為何要她做禦前宮女等等。對於啟帝蕭恒容的行事,她完全無法揣度,常理在此似是行不通的,她想不明白他行事的因由。

無法揣測,就只能靜觀其行事。慕煙就強抑心中驚疑與恨意,闔上雙眼,似是早已沈沈睡去。而那廂,皇帝已走得近了。

因殿外廊檐下懸著宮燈,滲了些許微光入殿,本就眼力極好的皇帝,更能在夜色中大體看清殿內陳設輪廓,一路繞走無誤地來到榻前,見榻上錦被呈堆皺形狀,裹著一道纖弱的人影。

此刻當靜忍才是,慕煙心裏清楚,她白日裏就已想明白,不管啟帝是為何緣故扮作“永寧郡王”,為何讓她做禦前宮女,她都定要把握住這機會,假意侍奉在啟帝身邊,伺機為皇兄報仇。因而她此刻不能有任何不合時宜的舉動,以毀了她成為禦前宮女的可能。

可是再清醒的理智,也無法消減她心中的恨意。一想到殺兄仇人離她這樣近,慕煙心中仇恨便如狂瀾席卷。然而必須忍耐、必須等待,她不會武,此刻身邊又無利器毒|藥,絕無可能殺了啟帝,貿然由著心中恨火行事,只會葬送自己未來的刺殺機會。

無法抑制的仇恨與必須抑制的思量,在慕煙心中如交戰般兩相撕扯。她到底年少,隱忍功夫尚不夠,無法在明知仇人就在黑暗中凝視她的情形下,還能呼吸平穩地裝睡,恨意如火星燃灼流淌在她血液中,她身體終是難禁地輕輕顫抖。

寂靜的夜色中,皇帝能察覺到榻上的人正在發抖,他進殿時見殿內沒半點燈火就已想到這少女或許會怕黑得睡不著,會像幾日前在西苑花房那夜蜷成一團瑟瑟發抖,此刻看來,果然如此。

皇帝默然凝視片刻,走到垂簾外的連枝燈架旁,將架上其中一盞蓮燈點燃。這一點明火雖然無法逼退幽漆長夜,但驅散了少女周邊的黑暗,皇帝在光下看向簾內榻上,見少女並未迎接光明,而是將錦被裹纏得更緊了,面朝榻內,整個人幾乎埋在被子裏。

前兩日在松雪書齋前,她就應已看到了他的身份,這會兒她能聽出腳步聲是他嗎?依她膽怯心情,見著當朝天子應會畏懼,依她仰慕心意,見著當朝天子應會歡喜,這會兒她若正式參見他,心內會是畏懼多些還是歡喜多些呢?她此刻面朝榻內,是因為膽怯還是因為害羞呢?

罷了,她心膽氣虛,病又沒好全,不管是膽怯還是害羞,都不宜心神激蕩。皇帝就再看了少女背影一眼後,轉身離開了這裏,回到了自己寢殿榻上。

許是夜裏走動的緣故,又許是因為其它,這一次,皇帝沾榻沒一會兒就已安然睡去,一夜無夢。

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